Die Märtyrer von Uganda (Namugongo)

Wer sind die Märtyrer von Uganda?

Die Märtyrer von Uganda sind junge katholische und anglikanische Christen, die im Königreich Buganda auf Befehl von Kabaka Mwanga II. hingerichtet wurden. Die meisten von ihnen waren Pagen am Königshof, viele noch Teenager. Den Glauben hatten sie kurz davor von Missionaren kennengelernt – die anglikanischen kamen 1877, die katholischen „Weißen Väter" 1879 ins Land. Mehr zu dieser Zeit findest du unter Christentum in Uganda.

Offiziell erinnert werden heute 45 Märtyrer: 22 Katholiken und 23 Anglikaner. Der bekannteste Name ist Charles Lwanga, der Anführer der katholischen Pagen. Das Schöne daran: Die Erinnerung verbindet die Konfessionen. Sowohl die katholische Kirche als auch die anglikanische Kirche haben in Namugongo ihren eigenen Schrein.

Hintergrund: Was 1885 bis 1887 passiert ist

Mitte der 1880er-Jahre war Buganda ein mächtiges Königreich, in dem gerade mehrere neue Einflüsse aufeinandertrafen: der Islam über arabische Händler, die beiden christlichen Missionen und die wachsende Präsenz der Europäer. Der junge Kabaka Mwanga II. sah darin eine Bedrohung seiner Macht. Dass seine Pagen sich auf einen anderen Herrn beriefen und manche Befehle verweigerten, verstand er als Untreue.

Ende Oktober 1885 ließ er den anglikanischen Bischof James Hannington auf dem Weg nach Buganda töten. Im November 1885 wurde Joseph Mukasa hingerichtet, ein katholischer Vertrauter am Hof, der genau das kritisiert hatte. Im Mai 1886 ging die Verfolgung richtig los. Die Pagen wurden gefangen genommen und nach Namugongo gebracht, damals ein traditioneller Hinrichtungsort. Dort wurden am 3. Juni 1886 viele von ihnen verbrannt, darunter Charles Lwanga. Weitere Tötungen gab es bis Anfang 1887.

Ruhig wurde es danach nicht: Wenige Jahre später kämpften in Buganda die religiösen Lager um die Macht, und 1894 wurde das Gebiet britisches Protektorat – mehr dazu unter Kolonialgeschichte Ugandas. Die katholischen Märtyrer wurden 1920 selig- und 1964 von Papst Paul VI. heiliggesprochen. Paul VI. besuchte Namugongo 1969, Papst Franziskus 2015.

Märtyrer von Uganda im Alltag – Beispiele

• Am 3. Juni, dem Martyrs' Day, ist in Uganda Feiertag. Pilger kommen aus dem ganzen Land und aus Nachbarländern wie Kenia und Tansania nach Namugongo, viele gehen tagelang zu Fuß.
• Viele Schulen, Pfarreien und Kirchen tragen die Namen der Märtyrer, etwa „St. Charles Lwanga" oder „Uganda Martyrs".
• Kinder werden oft nach den Märtyrern getauft – Namen wie Charles, Kizito oder Mukasa hörst du in Uganda ständig.
• Der heilige Kizito war mit ca. 14 Jahren der jüngste der Märtyrer und gilt vielen als Vorbild für junge Leute.

So erleben wir es vor Ort

Unser Projekt liegt in Bwembe am Viktoriasee: eine Ganztagesschule mit Waisenheim für über 300 Kinder auf einem 30.000 m² großen Gelände, getragen rein ehrenamtlich aus Österreich. Glaube gehört dort einfach zum Alltag, und dazu passt auch unsere Bibelschule, in der Erwachsene Bibel und Theologie lernen und dazu ein Handwerk. Wer die Geschichte von Namugongo kennt, versteht ein Stück besser, warum der christliche Glaube in Uganda so tief verwurzelt ist.

Märtyrer von Uganda auf einen Blick

Aspekt	Kurzbeschreibung	Relevanz
Zeitraum	1885 bis 1887, Höhepunkt am 3. Juni 1886	Hoch
Ort	Königshof von Buganda und Namugongo, ca. 15 km nordöstlich von Kampala	Hoch
Personen	45 anerkannte Märtyrer (22 katholisch, 23 anglikanisch), u. a. Charles Lwanga und Kizito	Hoch
Verantwortlich	Kabaka Mwanga II. von Buganda	Mittel
Heiligsprechung	Katholische Märtyrer 1964 durch Papst Paul VI.	Mittel
Heute	Martyrs' Day am 3. Juni: Feiertag und große Wallfahrt nach Namugongo	Sehr hoch

FAQ – Häufig gestellte Fragen

Frage	Antwort
Wer sind die Märtyrer von Uganda?	Junge katholische und anglikanische Christen, die zwischen 1885 und 1887 auf Befehl von Kabaka Mwanga II. von Buganda getötet wurden, viele davon in Namugongo.
Was passiert am 3. Juni in Uganda?	Der 3. Juni ist Martyrs' Day und gesetzlicher Feiertag. Pilger aus Uganda und den Nachbarländern ziehen dann nach Namugongo, viele davon zu Fuß.
Wann wurden die Märtyrer heiliggesprochen?	Die 22 katholischen Märtyrer um Charles Lwanga wurden 1920 selig- und 1964 von Papst Paul VI. heiliggesprochen.
Wo liegt Namugongo?	Namugongo liegt ca. 15 Kilometer nordöstlich von Kampala. Dort stehen heute ein katholischer und ein anglikanischer Schrein.
Warum sind die Märtyrer für Uganda heute noch wichtig?	Sie stehen für Glaubenstreue über Konfessionsgrenzen hinweg und gehören fest zur Identität des christlichen Ugandas.